在企业的生产经营过程中，我们常常会听到各种成本相关的术语，其中“变动成本”就是一个比较重要的概念。但很多人可能不太清楚变动成本具体是什么意思，下面就来详细说一说。
变动成本的定义
变动成本是指在特定的业务量范围内，其总额会随着业务量的变动而成正比例变动的成本。比如说，一家生产服装的工厂，生产的服装数量越多，所需要的布料、拉链、纽扣等原材料的成本就会越高，而且这些成本的增加与服装产量的增加是成正比例关系的，这些原材料成本就是变动成本。
变动成本的特点
变动成本有两个显著的特点。一是总额的正比例变动性，就像刚才提到的服装生产，产量翻倍，原材料成本总额也会大致翻倍。二是单位变动成本的不变性，还是以服装生产为例，每件服装所需的布料、拉链等的单位成本在一定范围内是相对固定的，不会因为产量的变化而变化。
变动成本的常见类型
常见的变动成本有很多。直接材料成本是典型的变动成本，比如建筑行业中建造房屋所使用的水泥、钢材等。直接人工成本在一定情况下也属于变动成本，例如在计件工资制下，工人生产的产品数量越多，企业支付的工资总额就越高。另外，一些与业务量直接相关的变动制造费用，像水电费等，随着生产设备的运转时间增加、产量提高而增加，也属于变动成本。
变动成本在企业决策中的作用
企业在进行生产决策时，变动成本是重要的考虑因素。通过分析变动成本，企业可以确定产品的边际贡献，即销售收入减去变动成本后的余额。当边际贡献大于零时，说明产品的销售收入在弥补变动成本后还有剩余，可以为企业的固定成本和利润做出贡献。这样企业就能根据边际贡献来决定是否增加或减少产品的产量。
变动成本是企业成本构成中的重要部分，它随着业务量的变动而正比例变动。了解变动成本的含义、特点、类型以及在企业决策中的作用，有助于企业更好地进行成本管理和生产经营决策，从而在激烈的市场竞争中取得优势。
